When we decided to go on our trip I knew I would want Yami to see some of the National Parks. The National Parks really help tell the history of America; either from what the US might have look like hundreds of years ago or the connection of many of these places to sentinel events in our history.
So far we have visited a number of Parks and national monuments. Included in these are: Camp Hale, Rocky Mountain National Park, Yellowstone, site of Battle of Little Big Horn, Promontory UT, Yosemite and Zion National Park.
Each park and site is special in it’s own way. One thing for sure is that the US has certainly secured many of the most amazing places in the US as either national monuments or national parks. This is great because without this protection many things can happen to places like this in the name of progress such the loss of Boulder Canyon or Black Canyon both of which are hundreds of feet under water as a result of the Hoover Dam.
So of the parks we’ve visited so far, Zion National Park is by far our favorite. Here’s why:
1. Overall Beauty. While it has no large body of water or geothermal events the Virgin River runs through the middle of main Canyon and has carved an amazing place. Since it is a canyon you are often surrounded by red cliffs on 3 sides and over 3000 feet tall. Yosemite’s main canyon offers something similar but I prefer the red cliffs to the towering granite in Yosemite. Also, the canyon floor feels wider in Zion which gives you more perspective.
2. No cars! From spring through late fall Zion does not allow cars to go deep inside the park (only about 1.5 miles). Before the year 2000 there were 5000 cars a day competing for 450 parking spots in the park. I can only imagine the traffic jams and pollution. Since 2000 they have a free bus system that passes each stop every 8 minutes with an audio tour. So, what’s it like without all the cars, unbelievably peaceful. We were very lucky and got 2 nights of camping inside the park. We were a 2 minute walk to the vistor’s center bus stop. The bus isn’t a hassle at all; it’s great. No worries about parking, no stress of driving.
Let me highlight what it’s like when there are cars. For example, in Yellowstone we saw a 1 to 2 hour traffic jam caused because there was a bison on the side of the road (Bison Jam as they call it). Thankfully, we were on our way out, going against the traffic jam. Also, in Yellowstone our campground has traffic 24X7 going by. Yosemite seems no better. In either Yellowstone or Yosemite you would never think to walk, hike, run or bike along the roads. In Zion, the road is pretty much yours with the occasional car or bus.
Zion has a town immediately outside the gates called Springdale which has parking on each side of the road for the extra vehicles. Along the street there are many shops and restaurants along with a shuttle bus to take you to the park.
I can’t imagine why every national park doesn’t implement something like this.
On a side note… we’ve found that staying inside the parks is really the only way to go. In yellowstone it’s almost better to stay not only inside the park but in different parts of the park… it’s that big. We stayed outside the part while visiting Yosemite and I did not enjoy the 80 mile round trip drive each day; especially when many of the areas are mountain driving at 30 mph. Had we been able to stay in Yosemite I think my experience would have been significantly better. With 2 hours of driving each day that left 5 hours at most to explore the park before we had to get back to the dogs. 5 hours just isn’t a lot in a park that big. There were so many of the lodges, buildings and trails we didn’t get to see. In Zion, Yami took a dog shift on the second day while I did extra hiking and the next day I slept in while she went out and did the trails she wanted. So instead of 5 hours of park time we had upwards of 10 and no stress of driving in and out.
3. Tough but beautiful hikes. Personally, I thought Yellowstone’s main hiking trails were a bit dull. Yosemite’s were much better but often very crowded in places. Zion’s hikes were tough which I think kept some of the traffic down and the scenery was fantastic. Yami’s favorite hike is there…. Angle’s Crest. A little to steep and too much concrete for me to run up or down but good power hiking for sure.
Another side note… I pick the hardest trails and do those first. Usually, they have a couple of benefits. One is that most people don’t do them and second is that they take you to some of the best views.
Cuando decidimos hacer este viaje yo queria que Yami viera algunos de los Parques Nacionales. Los Parques Nacionales en realidad ayudan a contar la historia de América, ya sea a partir de lo que Estados Unidos podría haber parecido cientos de años atrás, o la conexión de muchos de estos lugares a eventos de nuestra historia.
Hasta el momento hemos visitado una serie de monumentos y Parques nacionales: Camp Hale, Rocky Mountain National Park, Yellowstone, el sitio de la batalla de Little Big Horn, promontorio de UT, Yosemite y el Parque Nacional Zion.
Cada parque y el sitio es especial en su propia manera. EE.UU. ciertamente se ha asegurado muchos de los lugares más increíbles en los EE.UU., ya sea como monumentos nacionales o los parques nacionales. Esto es muy bueno ya que sin esta protección pueden pasar muchas cosas a lugares como éste en nombre del progreso, como la pérdida de Boulder Canyon, o Cañón Negro tanto de que son cientos de metros bajo el agua como resultado de la Presa Hoover.
Así que de los parques que hemos visitado hasta ahora, el Parque Nacional Zion es nuestro favorito. He aquí por qué:
1. Belleza en general. Si bien no tiene gran cuerpo de agua o eventos geotérmicos, río de la Virgen pasa por el medio de la barranca principal y se ha labrado un lugar increíble. Ya que es un cañón que suele estar rodeado de acantilados rojos en 3 lados y altura de más de 3000 pies. Cañón principal de Yosemite ofrece algo similar, pero yo prefiero los rojos acantilados de granito a la torre de Yosemite. Además, el fondo del cañón se siente más amplia en Sión, que le da más perspectiva.
2. No hay coches! Desde la primavera hasta finales del otoño de Zion no permite que los coches en el interior del parque (a sólo 1,5 millas). Antes del año 2000 había 5.000 coches al día compiten por 450 estacionamientos en el parque. Sólo puedo imaginar la congestion de tráfico y la contaminación. Desde el año 2000 tienen un sistema gratuito de autobús que pasa cada parada cada 8 minutos con un tour de audio. Así que, ¿qué se siente sin todos los coches, increíblemente tranquilo. Tuvimos mucha suerte y nos dieron 2 noches para acampar dentro del parque. Estábamos a sólo 2 minutos de el autobus. El autobús no es un problema en absoluto, es genial. No te preocupes por el estacionamiento, sin el estrés de la conducción.
Permítanme destacar lo que se siente cuando hay coches. Por ejemplo, en Yellowstone vimos una congestion de tráfico 1 a 2 horas porque lo había causado un bisonte en el lado de la carretera (Jam Bison como ellos lo llaman). Por suerte, estábamos en nuestro camino, yendo en contra del tráfico. Además, en nuestro campamento de Yellowstone tiene un tráfico de 24X7 pasar. Yosemite no parece mejor. En cualquiera de Yellowstone o Yosemite que nunca se le ocurriría a caminar, caminar, correr o andar en bicicleta por los caminos. En Zion, la carretera es mas o menos suya con el coche o autobús ocasional.
Zion tiene un pueblo enseguida llamado las puertas de Springdale, que dispone de estacionamiento al lado de la carretera para los vehículos extra. A lo largo de la calle hay muchas tiendas y restaurantes, junto con un servicio de autobús que te lleve al parque.
No puedo imaginar por qué todos los parques nacionales no implementar algo como esto.
… hemos encontrado que permanecer dentro de los parques es realmente la única manera de ir. En Yellowstone, es casi mejor quedarse no sólo en el interior del parque, pero en diferentes partes del parque … es tan grande. Nos quedamos fuera del parque durante nuestra visita a Yosemite y no se disfrute el viaje redondo de 80 millas en coche cada día, especialmente cuando muchas de las áreas de montaña están conduciendo a 30 mph. Si hubiéramos sido capaces de permanecer en Yosemite creo que mi experiencia habría sido mucho mejor. Con 2 horas de conducción cada día, nos dejo 5 horas aprox para explorar el parque antes de tener que volver a los perros. 5 horas ya no es suficiente en un parque tan grande. Había muchas de las casas de campo, edificios y caminos que no llegamos a ver. En Zion, Yami tuvo un cambio de perro en el segundo día mientras hacía senderismo extra y al día siguiente me dormí mientras ella salió e hizo los caminos que ella quería. Así que en lugar de 5 horas de tiempo de parque que tenía más de 10 y no el estrés de la conducción dentro y fuera.
3. Alzas duro, pero hermoso. Personalmente, pensé principales caminos de senderismo de Yellowstone fueron un poco aburrido. Yosemite fueron mucho mejor, pero a menudo abarrotada en algunos lugares. Alzas de Sión fueron difíciles que creo que mantener una parte del tráfico hacia abajo y el paisaje era fantástico. Excursiones favoritas Yami está ahí …. Crest ángulo. Un poco más al pendiente y muy concretas tanto por mí a correr hacia arriba o hacia abajo, pero bueno para poder caminar seguro.
Otra nota al margen … Puedo elegir la más senderos y hacer los primeros. Por lo general, tienen un par de beneficios. Una de ellas es que la mayoría de las personas no hacen ellos y segundo es que te llevan a algunos de los mejores puntos de vista.